Quem substituirá Aimar?

Muito do que o Benfica fará em Paços de Ferreira estará dependente da exibição do construtor de jogo. Daí que a escolha de quem jogará no lugar de Aimar seja uma decisão que tem de ser muito bem ponderada. Carlos Martins, César Peixoto ou Felipe Meneses, um deles será o escolhido. Só espero que JJ acerte na escolha. Eu no lugar dele estaria numa grande indecisão.

E vai mais um

Acabou de cair mais um treinador na Liga Sagres. Rogério Gonçalves já não é treinador da Académica. As minhas previsões nesta matéria estão a confirmar-se todinhas. Em jeito de antecipação prevejo que o próximo a ir para casa será Nelo Vingada. Veremos se mais uma vez acerto na mouche.

Oxalá tenha sido apenas um mero acidente de percurso

Jogadores e equipa técnica afinam pelo mesmo discurso: a derrota de ontem não vai deixar marcas no plantel. Eu não estou tão certo disso. Vou esperar para ver o que os próximos jogos nos podem dizer a esse respeito. E a começar já em Paços de Ferreira, onde nos esperam grandes dificuldades, potenciadas pela ausência de jogadores nucleares e pelas más condições climatéricas que se prevêem para a hora do jogo. Nem sequer quero colocar essa possibilidade, mas dois desaires na mesma semana seria um rude golpe na estabilidade psicológica da equipa.

Complicámos a qualificação

É assim que queremos voltar a ter expressão na Europa do futebol? Seguramente que não. JJ disse, no flashinterview, que os jogadores não mereciam esta derrota. Eu penso exactamente o contrário e explico porquê. Quem é que andou largos minutos do jogo adormecido? Os jogadores do Benfica. Quem é que entrou de forma sobranceira menosprezando o valor do adversário? Os jogadores do Benfica. Quem é que privilegiou o individual em detrimento do colectivo? Os jogadores do Benfica. Quem falhou claras oportunidades de golo? Os jogadores do Benfica. Quem, através de uma falha de marcação, permitiu que o adversário marcasse um golo? Os jogadores do Benfica. Ora, assim sendo, como é que se pode vir dizer que os jogadores não mereceram a derrota? Porventura, só JJ pensará desta maneira.

Para memória futura é bom não esquecer que, esta época na Europa, jogámos dois jogos fora de portas e somámos outras tantas derrotas. E não se diga que os adversários eram de qualidade superior. Bem antes pelo contrário.

Qualquer momento serve para uma alfinetada ao Benfica

Com a sua habitual ironia, Pinto da Costa agradece aos olheiros do Benfica a contratação de Falcao. Terá sido graças ao seu trabalho e à "A Bola", que noticiou o interesse encarnado no colombiano, que o presidente portista teve conhecimento da existência do jogador. Daí até à sua contratação foi um passo.

Não repetir o péssimo jogo do ano passado é o que se pede

Habitualmente, o Benfica não se dá bem com os ares da Grécia. O ano passado, a última vez que lá jogámos, levámos que contar do Olympiacos. Não sendo o AEK um adversário do mesmo nível do Olympiakos ou do Panathinaicos, é ainda assim uma equipa que exige todos os cuidados por muito que os últimos resultados dos gregos possam querer dizer o contrário. Independentemente do grau de dificuldade, o que é importante é que se ganhe o jogo, dado que uma vitória no campo do adversário poderá constituir um passo decisivo no caminho para a segunda fase da competição. Se jogarmos aquilo que sabemos e não nos amedrontarmos com o clima que vamos encontrar, é perfeitamente possível que amanhã estejamos a festejar a conquista de mais uma vitória.

Ora aqui está uma péssima notícia

A Associação de Futebol Argentina não liberta Aimar e Di María para o jogo de segunda-feira, a contar para a sétima jornada da Liga, sucedendo o mesmo com a congénere uruguaia relativamente a Maxi Pereira.

Num terreno difícil, como é o de Paços de Ferreira, jogar sem titulares deste calibre vai ser uma tarefa bem complicada. É nestes pequenos detalhes que, por vezes, se perdem títulos.

Este futebol português não tem emenda

Decorridas apenas seis jornadas e já temos três treinadores demitidos. Depois de Ulisses Morais e Carlos Azenha, chegou a vez de Carlos Carvalhal. E ainda agora a procissão vai no adro. Dêem mais umas jornadas e certamente este grupo será reforçado. Candidatos não faltam.

Assim não vale

Começa a ser notório que as equipas que vão à Luz têm apenas uma estratégia: utilizar todo o tipo de expedientes que impeçam que o Benfica jogue. Fazendo faltas umas atrás das outras, jogando com uma agressividade excessiva (coisa que não fazem quando jogam com os nossos rivais) e aproveitando todos os momentos para parar o jogo. Esta é a tal cultura táctica, tantas vezes elogiada, dos treinadores portugueses e que impedem que em cada 45 minutos não haja mais do que 15 minutos efectivamente jogados.

O objectivo desta estratégia é enervar os jogadores do Benfica e os adeptos, e há que dizer que, em muitos momentos do jogo, esse objectivo é conseguido. E foi isso que se verificou ontem na 1ª parte. Os nossos jogadores deixaram-se influenciar por este clima de jogo e isso teve repercussões na qualidade da exibição. Só a partir da expulsão de Pouga é que as coisas melhoraram, e foi já na 2ª parte, com a segunda expulsão do Leixões, que voltámos a exibir-nos dentro daquilo que é habitual.

Uma palavra final para as declarações de José Mota que teve a distinta lata de vir defender critérios disciplinares diferentes para os seus jogadores em virtude da sua inexperiência. Segundo esta peregrina teoria, a amostragem de cartões só se devia iniciar lá para a décima paulada. Inacreditável.

Conflito de interesses

Pablo Aimar regressa à selecção argentina depois de vários anos de ausência. Acredito que o argentino esteja felicíssimo e supermotivado por ir vestir de novo a camisola azul-celeste. Já para o Benfica esta convocatória não lhe traz grandes benefícios, antes pelo contrário. Este regresso significa sobrecarga de jogos, viagens longas que dificultam a recuperação, o que para um jogador com as suas limitações físicas pode redundar num claro prejuízo para o clube. Sendo um jogador que merece todo o nosso respeito, não só por aquilo que joga mas sobretudo pela sua dedicação ao clube e pela sua forma de estar, faço votos para que tudo corra pelo melhor por forma a que os interesses do Benfica não sejam postos em causa .

Não me parece que esteja a pedir muito

Há uma conjugação de resultados que amanhã me faria muito feliz. A saber: vitória do Benfica (de preferência com uma goleada), empate no clássico e derrota do Braga. Seria um três em um perfeito.

Uma dupla de manos no centro da defesa já esteve mais longe

A vinda de André Silva, irmão de Luisão, deve ter sido uma das exigências do brasileiro para renovar o contrato. Depois deste, só falta chegar o outro mano, o Alex Silva, para que o ramalhete fique completo. Segundo o relato deste último, o mano júnior esteve praticamente com os dois pés no F.C. Porto, mas uma derradeira reunião familiar decidiu colocá-lo na rota certa. Enfim, tudo está bem quando acaba bem.

Javi Garcia fora de combate

A provável ausência de Javi Garcia no próximo sábado, vai-nos permitir perceber o que vale este Benfica sem o espanhol em campo. Dadas as suas características, parece evidente que a equipa ficará mais fraca. O que falta saber é se ficará bem mais fraca ou apenas um bocadinho mais fraca. Outra questão que se coloca é quem o deverá render. À partida haverá duas possibilidades: Ruben Amorim ou David Luiz. Eu optaria pelo brasileiro. Não só porque é mais forte nas tarefas defensivas mas também porque ganhamos altura, aspecto sempre importante nos lances de bola parada. Ao lado de Luisão jogaria Sidney que nos jogos em que tem participado não tem comprometido.

Javi Garcia tem apenas três amarelos

Alguns jornais desportivos andam por aí a escrever que Javi Garcia contabiliza quatro cartões amarelos. É mentira. O espanhol tem, até ao momento, três amarelos somados, referentes aos jogos com o V. Guimarães, Belenenses e U. Leiria. Os menos crédulos, vão ao site da Liga e confirmem.

Análise individual

Quim - Apesar do pouco trabalho que teve, continua a não inspirar confiança. Demora a sair dos postes quando as situações o exigem e nas saídas aos cruzamentos é aquilo que se sabe;

Maxi Pereira - Raramente subiu mas a defender esteve ao seu nível;

Luisão - Seguro;

David Luiz - A sua exibição ficou manchada com o auto-golo;

Shaffer - A habitual insegurança;

Javi Garcia - O melhor elogio que se lhe pode fazer, é termos a certeza que sem ele o Benfica será mais fraco;

Aimar - O melhor do Benfica;

Di Maria - Aqui e ali bons apontamentos, contudo salpicados por momentos menos bons;

Ramires - Talvez a pior exibição desde que está no Benfica;

Keirrison - JJ tem-lhe dado várias oportunidades. Ainda não aproveitou nenhuma;

Saviola - Valeu o golo. Também ele aquém do que já o vimos fazer noutros jogos;

Cardozo - Com a sua entrada passámos a ter uma referência na área e a hipótese de ganharmos segundas bolas. A conversão da penalidade foi de aflição;

Nuno Gomes - Bem melhor que Keirrison;

Ruben Amorim - Ajudou nos últimos minutos.

Quebrámos a malapata

Finalmente conseguimos aproveitar um deslize do F.C. Porto. Já não era sem tempo. Hoje não foi aquele Benfica imparável que tem passeado classe pelos campos nacionais. Não quer dizer que não tenha havido qualidade, mas houve sobretudo garra e uma grande vontade de ganhar. E isto já não é pouco se tivermos em conta que o Benfica das últimas épocas nem isso tinha.

Depois de entrarmos a ganhar, logo no início do jogo, não era crível que viessemos a ter tantas dificuldades em ultrapassar a defesa leiriense que, diga-se em abono da verdade, esteve praticamente intransponível. Não fora o penalty e, muito provavelmente, não teríamos trazido uma vitória de Leiria. Para o caso pouco importa. O que interessa é que conseguimos ganhar e, mais importante do que isso, temos o F.C. Porto há distância de três pontos na tabela classificativa. Agora há que tentar manter esta distãncia e se possível aumentá-la, pois é bom não esquecer que na próxima jornada temos um F.C. Porto - Sporting onde tudo pode acontecer, até mesmo uma vitória dos leões.

Só os três pontos interessam

Hoje em Leiria não há lugar a desculpas. A derrota do F.C. Porto, ontem em Braga, terá de constituir um factor acrescido de motivação, pois não aproveitar esse deslize seria um sinal de fraqueza da nossa parte. A receita é simples: assalto à baliza leiriense, logo desde o início do desafio, para resolvermos o jogo cedo e não darmos azo aquelas situações indesejáveis (vulgo manipulações arbitrais) em que o futebol português é fértil. E já agora, todos os benfiquistas de Leiria ou os que vivam por lá perto, façam o favor de ir ao estádio, porque, nestas alturas, qualquer ajudinha extra é sempre bem-vinda.

F.C. Porto estatela-se em Braga

Quem é que iria acreditar que o Sp. Braga à 5ª jornada seria o líder do campeonato? Mais: quem é que iria acreditar que o Sp. Braga à 5ª jornada seria o líder invicto? Mais ainda: quem é que iria acreditar que o Sp. Braga à 5ª jornada lideraria invicto o campeonato, depois de defrontar o Sporting e o F.C. Porto? Imagino que não haveria ninguém a prognosticar uma coisa destas. O que é certo é que o Sp. Braga, contra todas as previsões, ocupa o lugar cimeiro da Liga portuguesa e consegue um feito inédito na história do clube que merece ser realçado.

Impor respeito nos adversários, é meio caminho andado para as vitórias

Nas conferências de imprensa que antecedem os confrontos connosco, os nossos adversários enchem-nos de salamaleques, coisa impensável até há uns meses atrás. Que estamos imparáveis, que somos temíveis, que ninguém nos detém, enfim, toda uma panóplia de elogios que nos alimentam o ego e nos fazem acreditar que esta época é que é. Sabendo-se o papel determinante que a parte psicológica pode ter no desempenho dos jogadores, é fundamental que, domingo em Leiria, voltemos a fazer uma exibição deslumbrante e com golos em fartura, para que os próximos adversários entrem em campo a sentir o peso das nossas camisolas. O F.C. Porto tem-se aproveitado desta situação ao longo dos anos. É chegada a altura de nós também aproveitarmos.

Análise individual

Júlio César - Pouco trabalho, mas sempre seguro. Aquela defesa, a impedir que a bola entrasse no cantinho, não estaria ao alcance nem de Quim nem de Moreira;

Máxi Pereira - Exibição de luxo. Nem parecia que esteve afastado do relvado durante um mês;

Luisão - Intransponível;

David Luiz - Soberbo;

César Peixoto - Não ataca muito mas é seguro a defender;

Ramires - Tem pilhas que nunca mais acabam. Raramente falha um passe, sabe driblar e recupera inúmeras bolas. O que é que se pode pedir mais?;

Javi Garcia - Não se dá por ele mas ele está lá. Está e cumpre. Não é brilhante mas é de grande eficiência;

Felipe Meneses - Deu-nos motivos para acreditar que temos ali um diamante por lapidar;

Di Maria - Teve uma noite de fogachos a fazer-nos lembrar o Di Maria da época passada;

Cardozo - Dentro do estilo habitual. Lento, trapalhão, mas voltou a fazer o que lhe compete: colocar a bola na baliza do adversário;

Nuno Gomes - Há quanto tempo não o víamos a jogar assim. Até me fez lembrar o Nuno de outros tempos;

Fábio Coentrão - O puto joga sobre brasas e isso retira-lhe discernimento. Está a precisar de um golito para acalmar;

Saviola - A sua entrada coincidiu com o pior período da equipa e isso reflectiu-se na sua exibição;

Rúben Amorim - Cumpriu.